1966’da Sivas'ın Zara İlçesi’nde doğdu. İlk, orta ve lise öğrenimini burada tamamladı. 1989 yılında Ankara Üniversitesi Tıp Fakültesi’nden mezun oldu. 1991-95 yılları arasında Atatürk Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde radyoloji ihtisası yaptı. 2 yıl Gaziantep’te özel bir MR merkezinde çalıştı. 1997 yılında Van Yüzüncü Yıl Üniversitesi Tıp Fakültesi Radyoloji Anabilim Dalı’nda yardımcı doçent olarak göreve başladı. Halen aynı anabilim dalında bölüm başkanı ve profesör olarak görevine devam etmektedir. Uluslararası dergilerde 50’nin üzerinde yayını mevcut olan Ünal, evli ve 2 çocuk babasıdır.
Henüz Atatürk Üniversitesi'nde asistanken o zaman Yüzüncü Yıl Üniversitesi Tıp Fakültesi Dekanı olan Prof. Dr. Dursun Odabaş'ın bir MR çekimi sırasında Van'a gelmemi teklif etmesi bana hiç de cazip gelmemişti.
